Quand on parle d’or, le carat est souvent évoqué. Il révèle l’essentiel : la pureté de l’or et donc sa valeur véritable. Bijoux hérités, pièces anciennes, lingots d’investissement : pour évaluer leur qualité, le carat est une première mesure.
Le carat est une unité de mesure qui exprime la pureté de l’or, sur une échelle de 24.
Un or 24 carats correspond à une pureté de 999 millièmes, soit 99,9 % d’or pur. Un objet en 18 carats titre à 750 millièmes, c’est-à-dire 75 % d’or pur. Les 25 % restants sont des métaux alliés comme le cuivre, l’argent ou le zinc.
Ces alliages modifient la résistance, la couleur et l’usage de l’or. L’ajout de cuivre crée par exemple ce qu’on appelle l’or rose, tandis que le palladium donne l’or blanc. Plus la proportion d’or pur est élevée, plus le métal est souple et jaune éclatant. Il est aussi plus malléable. À l’inverse, moins il y a d’or pur, plus l’objet devient dur. Cependant, dureté ne signifie pas solidité. Un bijou en or 9 carats (37,5 % d’or), bien que très dur, peut se casser plus facilement qu’un 18 carats sous certains chocs.
Dans l’univers des métaux précieux, le titrage, c’est-à-dire le nombre de carats, est une information précieuse : il révèle la valeur intrinsèque de l’or, bien au-delà de sa simple apparence.
Car tous les carats ne racontent pas la même histoire.
Le 24 carats séduit par sa pureté absolue. Mais l’or pur est malléable, ce qui le rend fragile, peu adapté aux bijoux portés au quotidien. On lui réserve le secret des coffres, la stabilité des lingots et des lingotins. C’est une référence pour l’investissement : il traverse les époques sans faillir, reconnu sur tous les marchés.
Le 22 carats incarne un bel équilibre. Très présent dans les pièces de monnaie anciennes et/ou étrangères, comme les pièces boursables américaines, mexicaines, suisses…, il conserve une teinte profonde et chaleureuse tout en restant délicat. Moins pur que le 24 carats, il gagne en résistance sans perdre son éclat. C’est l’or des souverains, des napoléons, des trésors numismatiques.
Avec 75 % d’or pur, le 18 carats offre un compromis idéal. Il est assez pur pour briller et assez solide pour traverser le temps. Il résiste aux chocs, aux frottements, au passage des saisons. C’est l’or que l’on trouve dans de nombreux bijoux, même ceux qui dorment dans un tiroir, trop démodés, désuets, dépareillés… et qui n’attendent que de faire briller vos prochains projets.
Avec 58,5 % d’or pur, le 14 carats est le standard outre-Atlantique. Moins pur que le 18 carats européen, il gagne en dureté et en accessibilité. On le retrouve dans de nombreux bijoux américains, alliances, chaînes. Sa teinte est légèrement moins jaune, mais son éclat reste présent. C’est l’or du pragmatisme et de la longévité.
À 37,5 % d’or pur, le 9 carats est le carat minimal autorisé au Royaume-Uni pour être encore appelé « or ». Très dur, il offre une résistance remarquable aux rayures et à l’usure quotidienne. Sa teinte est nettement plus pâle, tirant parfois sur le beige rosé. C’est l’or des bijoux accessibles, conçus pour durer dans le temps. Mais sa faible proportion d’or pur limite naturellement sa valeur de revente. Un aspect à considérer si vous envisagez de le valoriser.
Chez Numissima, nous rachetons tous les carats. Et pour un investissement, nous vous orientons naturellement vers ceux qui permettent la meilleure valorisation.
Le carat révèle parfois l’origine d’un bijou. En France, la tradition privilégie l’or 18 carats : il est assez pur pour briller et assez résistant pour durer. Mais on dépasse rarement ce seuil. Dans les cultures orientales, au contraire, l’or 22 carats est plus répandu, notamment pour les parures de cérémonie. Ces bijoux imposants, d’un jaune éclatant et profond, célèbrent la pureté de l’or bien plus que sa solidité. Derrière chaque carat se cachent une histoire culturelle et un choix esthétique.
Les objets en or portent souvent un poinçon, dont la forme et le symbole dépendent du titrage.
Ces symboles donnent une première lecture de la pureté. Mais l’usure, les normes anciennes ou étrangères, les transformations peuvent brouiller ou effacer ces repères. Certains poinçons sont également le fait d’artisans et ne sont nullement liés au titrage de l’or. D’autres, parfois, ne sont que des imitations.
C’est pourquoi une expertise en boutique, avec des outils adaptés et un regard expérimenté, révèle toujours plus que le poinçon seul.
Le poinçon indique un titre théorique, mais n’est pas à lui seul la garantie de la qualité du métal. Pour connaître le carat réel d’un objet en or, laissez-vous guider par notre expertise.
Nous lisons le poinçon, d’abord. Existe-t-il ? Est-il lisible ?
Nous testons le métal, ensuite. Grâce à la pierre de touche, nous pouvons déterminer le titrage de votre objet. Tout ceci sans le détériorer.
Pour fixer le prix d’un objet en or (lingot, pièce, bijou ou or fragmenté), le carat constitue une base de calcul. Mais le prix final dépend de nombreux autres facteurs : son poids, le cours de l’or, et son état uniquement pour les pièces boursables…
Chez Numissima, notre estimation est transparente, juste, gratuite.
Il n’y a pas de carat idéal. Ce qui compte, c’est votre projet et la manière dont vous souhaitez constituer ou transmettre votre patrimoine en or.
L’or 24 carats se trouve principalement dans les lingots et lingotins. Reconnu sur tous les marchés, il offre une lecture simple et une liquidité élevée. C’est un choix naturel pour sécuriser des économies importantes ou préparer une transmission patrimoniale. Les lingots conviennent particulièrement aux personnes qui souhaitent investir une somme conséquente d’un seul coup, sans nécessité de revente fractionnée à court terme.
L’or 22 carats se retrouve dans certaines pièces d’investissement : souverains, napoléons, pièces anciennes, pièces étrangères. Elles permettent d’épargner progressivement, de diversifier son patrimoine, et de revendre son or par petites quantités selon les besoins. Les pièces séduisent aussi par leur dimension historique et numismatique, qui peut parfois ajouter une valeur sentimentale au-delà du simple poids d’or.
Chez Numissima, nous prenons le temps d’écouter votre projet pour vous orienter vers le carat qui résonne vraiment avec votre intention.
Le carat est une donnée technique. Reste à savoir la déchiffrer.
En boutique, nous prenons le temps d’expliquer, de comparer, de projeter. Un lingot n’a pas le même sens qu’un bijou hérité. Une pièce ancienne ne se lit pas comme de l’or à fondre. Chaque objet porte en lui une mémoire, une émotion, une promesse.
Marie avait de l’or dans un tiroir… Un jour, elle est passée dans notre boutique d’Angoulême, avec quelques bijoux hérités de sa grand-mère, notamment une bague et des boucles d’oreilles. « Je pense que c’est du 18 carats, mais je ne sais pas ce que ça vaut vraiment », nous a-t-elle confié.
Nous avons pris le temps d’observer. Les poinçons étaient là mais l’un d’eux était presque effacé. En pesant l’ensemble et en analysant chaque bijou, nous avons découvert que le poids total d’or fin dépassait largement ce qu’elle imaginait.
Ce trésor, oublié dans un tiroir, a pu se transformer en un projet, qui lui aussi avait été mis de côté : faire quelques travaux dans sa maison, pour embellir son quotidien.